Учёные обнаружили, что с каждым годом возрастает количество пресной воды, попадающей в океан, из-за того что в результате глобального потепления стали чаще и с большей интенсивностью происходить штормы. В общей сложности с 1994 по 2006 год количество воды, попавшей в океаны из рек и тающих полярных ледяных шапок, выросло на 18 %, ежегодно увеличиваясь на 1,5 %.

«Может показаться, что это не так уж много, ¬– 1,5% в год – но по прошествии нескольких десятилетий цифра становится просто огромной», – отмечает Джей Фамиглиетти (Jay Famiglietti), профессор Департамента землеведения Калифорнийского университета в Ирвайне и главный руководитель исследования, результаты которого были опубликованы в октябре прошлого года в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Он отмечает, что пресная вода жизненно необходима для человека и земных экосистем, а осадки выпадают не в тех местах, в которых должны, и происходит это в результате нарушения естественных природных процессов.

Круговорот воды в природе ускоряется опасными темпами из-за повышения температуры воздуха при воздействии парниковых газов, что вызывает ветры с дождями и ураганы. Высокая температура воздуха над поверхностью океана ускоряет испарение пресной воды, в результате чего образуются более плотные облака, из которых на землю обрушиваются особенно сильные осадки. После этого вода, попавшая в реки в виде осадков, перемещается по направлению к океану в таких количествах, которые не отмечались никогда ранее, и весь цикл начинается заново.

В нынешних исследованиях, которые проводятся впервые, вместо компьютерного моделирования используются результаты научных наблюдений, полученных со спутников НАСА и других крупнейших мировых исследовательских центров, чтобы отследить общее количество воды, попадающее из рек на всех континентах в мировой океан.

«Многие учёные и созданные компьютерные модели говорили о том, что если круговорот воды ускоряется в результате климатических изменений, должно возрасти и количество воды, которое несут реки. К сожалению, на сегодняшний день не существует глобальной системы измерений расхода воды в реках, поэтому точно сказать ничего нельзя», – отмечают в своих публикациях Джей Фамиглиетти и ведущий автор Индийского университета горной промышленности (прежде работавший в Калифорнийском университете в Ирвайне) Тадждарул Сайед (Tajdarul Syed).

В своей работе учёные приводят результаты спутниковых измерений повышения уровня моря, испарения воды и выпадения осадков, представляя таким образом график наблюдений за 13 лет – самый обширный и первый в своём роде. В течение этого времени происходили те же самые явления: увеличение испарения воды вело к повышению количества выпадающих на землю осадков, что в свою очередь приводило к увеличению количества попадающей в океан воды.

Исследователи особо отмечают, что несмотря на то, что были проанализированы данные более чем за 10 лет, этот срок всё равно относительно мал. Повышения и понижения климатических показателей, вызванные естественными причинами, делают долгосрочные измерения ещё более непростыми. Учёные говорят, что нужно проводить дальнейшие исследования, чем они и заняты в настоящее время.

По материалам: news.scubatravel.co.uk